自闭症又称孤独症，是以缺乏社会交往、语言交流和兴趣，重复刻板的行为或动作，强迫保持当前的生活环境和方式不变为特征的一种行为障碍。被归类为一种由于神经系统失调导致的发育障碍。
如何初步判定患者是自闭症?
(1)极度孤独。患儿平时不愿其他孩子一起玩耍，老是待在家里，对周围事物漠不关心，无论发生什么事都不闻不问，整天沉浸在个人的小天地里。
(2)情感冷淡。患儿对人缺乏相应的情感体验，常避开别人的目光，缺乏眼与眼的注视，很少向远处望，面部常无表情。
(3)语言障碍。患儿语言发育迟缓，主动说话少，时常缄默不语。有的患儿不用语言表达自己的需要，而喜欢拉着别人的手去拿他想要的东西。有的患儿不理解别人的语言，不能与人交流。
(4)适应困难。有些患儿往往强烈要求保持现状，不肯改变其所在环境、生活习惯和行为方式。如反复不断要吃同样的食物，穿同样的衣服，做同样的游戏。在吃饭或做游戏时，其用具或玩具的位置固定不变，如有变动，即出现明显的焦虑反应或大哭大闹现象。
(5)特殊依恋。患儿突然对人反应冷淡，但对某些无生命物体或小动物(如杯子、小鸡等)表示出特殊的兴趣，并产生依恋。如果夺走其依恋物，便焦虑不安或哭闹不休。
(6)智力发展不均衡:70%的患儿智力低下，20%患儿智力正常，10%智力超常。
(7)一般伴有小儿多动症，活动量大。
(8)自伤自残，部分患儿会自己打自己的头，以头撞墙等自伤行为。
自闭症的病因是什么?
人的双耳和神经系统有着紧密的联系。耳前庭是内耳的组成部分，内在功能:可传递神经元，促进脑垂体分泌内啡肽，控制神经系统的神经条件反射和平衡:外在功能:受头部位置变动控制，维持身体平衡、防调、肌肉紧张度。正是由于耳前庭和神经系统的协调作用，我们才可以在空间中表达我们的身体，做出各种动作，说出想表达的语言，保持积极的情绪。耳前庭也是身体传达给肢体所有感官信息的重要中站，耳前庭出现失衡就会影响人体神经系统和其他器官功能的发挥。
科学试验表明如果发生耳前庭听觉失衡，就会刺激大脑中枢系统，也会影响脑垂体正常工作，使大脑产生焦虑感;在这种焦虑感的影响下，孩子就会表现出对外界环境反应的迟钝或过激，对交流的麻木或恐惧，喜欢沉迷在自己的世界里，从而出现自闭症。
另外，这种焦虑还会使孩子用不停的活动缓解焦虑感，出现不能静坐，动作过多，经常摆弄各种物品，走路以跑代行，注意力难以集中，上课不专心听讲，学习困难，冲动任性，情绪不稳等症状，也就是患上多动症。
(1)病理性原因:
①神经内分泌和神经递质:如5-羟色胺(5-HT)和儿茶酚胺发育不成熟，松果体一丘脑下部一垂体一肾上腺轴异常，导致5-HT、内源性阿片肽增加，促肾上腺皮质激素分泌减少。
②免疫系统异常:T淋巴细胞数量减少、辅助T细胞和B细胞数量减少、抑制一诱导T细胞缺乏、自然杀伤细胞活性减低等。
③脑伤:婴儿脑炎、脑膜炎等都增加自闭症的机会。
(2)外源性原因:
怀孕期间的病毒感染:妇女怀孕期间可能因麻疹或流行性感冒病毒感染，使胎儿的脑部发育受损伤而导致自闭症。
遗传的因素:20%的自闭症者中，他的家族可找到有智能不足、语言发展迟滞和类似自闭症的。自闭症男童中约10%有染色体脆弱症。
自闭症不及时治疗会有什么危害?
(1)语言障碍:患上了自闭症的孩子语言与正常人的语言在逻辑、内容、形式上可以称为互不相容的两个系统，很多时候我们看似平静的自闭症儿童，他们的内心活动很大，但是并不善于用语言表达，往往会做出一些特别的行为。
(2)自伤行为:自闭症儿童自伤也就比较常见的现象。自闭症儿童因为情绪不稳定，经常会出现自伤行为，咬手腕、咬手背、抓头发、以头撞墙等。
(3)社交行为异常:自闭症儿童经常会做出和正常儿童不一样的行为举动，没有危险意识，在越过马路时会不看左右来往车辆而快速路过，经常在一些场所做不当的事情。
(4)破坏性行为:患上了自闭症就缺乏想象力和预测行为结果的能力，他们经常会做出一些破坏性的行为，这也是比较令人头疼的事情。
(5)重复刻板行为:易造成兴趣狭窄，行为刻板重复，并且强烈要求环境维持不变。
(6)智力下降:易导致一些儿童出现智力异常:逾70%自闭症儿童易出现智力异常。
